сломить голову

I

• СВЕРНУТЬ ШЕЮ <ГОЛОВУ> кому coll

[VP; subj: human]

=====

1. to kill (a bird or animal) by breaking its neck or decapitating it:

- X свернул шею Y-y ≈ X chopped (yanked) off Y's head;

- X snapped Y's neck.

     ♦ [Гаттерас:] Я вас уверяю, лорд, этой проклятой птице необходимо свернуть голову. От неё житья нет (Булгаков 1). [G.:] My lord, I tell you that damned bird must have its head yanked off. He makes life impossible (1a).

2. Also: СЛОМИТЬ ШЕЮ <ГОЛОВУ> obs; СВЕРНУТЬ БАШКУ substand (usu. used as a threat) to do s.o. great physical harm, even kill him:

- X свернёт Y-y шею{{}}≈ X will wring (break) Y's neck;

- X will kill (murder) Y.

     ♦ [Бубнов:] Дуришь ты, Василий. Чего-то храбрости у тебя много завелось... гляди, храбрость у места, когда в лес по грибы идешь... а здесь она - ни к чему... Они тебе живо голову свернут... (Горький 3). IB.:] You're playing the fool, Vassily What's all this showing off how brave you are? Bravery is all right when you go picking mushrooms in the woods. It's not much use in these parts. They'll wring your neck in no time here (3b).

     ♦ [Бубнов:] Ваську ждёшь? Гляди - сломит тебе голову Васька... (Горький 3). [В :] Waiting for Vaska? You watch out, Vaska'll break your neck .. (3a)

II

• СЛОМАТЬ <СЛОМИТЬ obs> (СЕБЕ) ШЕЮ <ГОЛОВУ> coll; СВИХНУТЬ (СЕБЕ) ШЕЮ coll

[VP; subj: human]

=====

1. Also: СВЕРНУТЬ (СЕБЕ) ШЕЮ (ГОЛОВУ) coll; СВЕРНУТЬ (СЕБЕ) БАШКУ substand [usu. fut or infin with мочь, бояться, рисковать etc]

⇒ to get seriously injured or killed:

- X свернёт себе шею{{}}≈ X will break his neck;

- X will get himself killed;

|| X рискует свернуть себе шею{{}}≈ X is risking his neck.

     ♦ [Тишка:] ...Ууух!!! (Свёртывается с лестницы; она падает. Шум. Вбегают слуги.) [Атуева (кричит):] Боже мой!.. Батюшки!.. Он себе шею сломит (Сухово-Кобылин 2). [Т.:] Ouch!!! (Tumbles from the ladder; it falls after him. Noise. Servants run in.) [A. (shouting):] My God!... Help!... He'll break his neck (2b).

2. сломить голову (на чём) to suffer complete failure, defeat in sth. (often damaging one's career or losing one's social status as a result):

- X свернёт себе шею (на Y-e) - X will come a cropper;

- X will fall flat on his face (in Y);

- [in limited contexts] X will cut his own throat;

|| X рискует свернуть себе шею{{}}≈ X is risking his neck.

     ♦ Высокий тенор Берлиоза разносился в пустынной аллее, и по мере того, как Михаил Александрович забирался в дебри, в которые может забираться, не рискуя свернуть себе шею, лишь очень образованный человек, - поэт узнавал всё больше и больше интересного и полезного... (Булгаков 9). The editor's high tenor resounded in the deserted avenue. And, as he delved deeper and deeper into jungles where only a highly educated man could venture without risking his neck, the poet learned more and more fascinating and useful facts.. (9a).